藏地十大未解之谜:野人之谜
西藏“野人”之谜是“世界四大谜”之一，曾被传得沸沸扬扬。尤其是近年来，在喜马拉雅山一带不断有人目击野人在活动，并发现有女性野人抢走当地男人婚配生子之事。那么，西藏到底有没有野人存在呢？西藏发现的野人是不是就是棕熊？至今仍是一个未解之谜。西藏“野人”之谜是“世界四大谜”之一，历来被各界人士所关注。早在1784年，我国就有西藏野人的文献记载。近年来，在喜马拉雅山区不断有人目击野人活动，并发现有女性野人抢走当地男人婚配生子之事。
据看见野人的人说，野人体格健硕，2米多高，女性长有丰满的乳房，男性拥有雄壮的身体，浑身长满黑色或棕色长毛，不会说话但会直立行走。
关于野人的传说，因为没有实际的证据来证明它的存在，更没有捕获过真正的“标本”。那么，在喜马拉雅山区到底有没有野人存在呢？有人怀有疑问，有人深信不疑，有人说西藏野人可能是喜马拉雅棕熊，但也有专家认为野人很可能存在，他们也许是巨猿的后裔，也许是猿与人之间的连接环。
不管西藏野人到底存不存在，但它的传说带给世人一个又一个神秘而诱惑力十足的故事。
神秘的墨脱野人
墨脱县是雅鲁藏布江进入印度阿萨姆平原前流经我国境内最后的一个县，也是西藏东南部最为偏远的一个县。它位于喜马拉雅山脉东端南麓，面积约为1万多平方千米，境内居住门巴、珞巴等少数民族。
墨脱，在藏传佛教经典中称“博隅白玛岗”，意为“隐藏着的莲花”，相传9世纪时莲花生大师受吐蕃赞普赤松德赞之请遍访仙山圣地，到了这里发现此处如一朵盛开的莲花，有圣地之象，遂在此修行弘法，并取名“白玛岗”。又传墨脱的地形极像一幅女神多吉帕姆的仰卧图，因此又有说法
墨脱是一个人迹罕至的地方,也是野人神出鬼没的福地。
这里是金刚亥母多吉帕姆用自己的身躯幻化出的，被佛教信徒视为圣地。
在墨脱这个藏传佛教信徒向往的莲花胜地，有美丽的传说，有迷人的景色，有奇怪的动物，墨脱野人就是这片土地上最神秘莫测的一个。
墨脱的门巴人称野人为“则市”，据他们说，野人特别高大，有2米多高，身有黑色长毛，能直立行走。
在墨脱生活的人，平时的肉食、油等生活必备的物品主要靠打猎来获取，一个健康的男人一生有四十几年的时间都是在打猎中度过。由于他们在山中呆的时间比较长，因此在当地的几个村里，野人的存在并不是什么新奇的事情。当地人看到的野人身高比人高，头比人的大，额头比较突出，耳朵和嘴非常大，鼻子却很小。它们的头发比较长，可以垂到眼睛上，颜色为黑红、紫红和棕红色。野人的肩很宽，背比较驼，能像人一样直立行走，并且有自己独特的语言。野人手指和脚趾也像人一样可以分开，它们的脚很大，并且脚掌前宽后窄。当地的猎人称，这些野人还会使用简单工具，在遇到人时会挥舞木棍和石头示威。
据当地人统计，原始森林里曾经住着11个野人，它们都是单独行动，从没有看到过有两个以上的野人同时出现。有人曾深入原始森林中去寻找野人，发现野人居住的草窝很温暖，均搭建在野兽不会发现的地方。睡的地方下面铺满竹子，上面垫了一层厚厚的稻草，而且它们只会在同一个睡觉的地方只逗留一晚。野人的粪便与人的粪便非常相似，从里面一些没有消化的食物残渣中可以看出，野人以野果、坚果为食。
虽然当地人都知道野人的存在，但是却没有留下照片或其他类似于野人毛发的东西。善良、淳朴的墨脱藏民说野人是自己的“爷爷”，况且野人只生活在原始森林中，从没有进村去打扰过村民的生活，因此猎人在打猎时，就算看到野人也不会去猎杀或者伤害它们。
与野人接触必然有故事发生，在当地至今还流传着一个感人泪下的故事：从前墨脱有位姑娘上山砍柴，被一个雄性野人抓进山洞里。野人对姑娘一片痴情，表现出很疼爱的样子，但又怕姑娘逃走，就时刻跟在姑娘的身边。它每天抱着姑娘一同去山林采野果，喝山泉。日子久了，野人感觉到姑娘不会再逃走了，便放松了对她的防范。姑娘见野人对她放松了警惕，便萌生了逃走的念头。有一天，姑娘指着洞顶上的一块巨石，用手比划着说，石头要是掉下来会砸伤自己。野人明白了她的意思，便迅速用双手托住石头。姑娘走出洞外，看到野人没有追过来，便乘机逃走了。一个多月过去了，姑娘养好了身体领着村里人来到了山洞。当他们发现野人已经死了时，它的双手仍顶着巨石矗立在那里。
在墨脱，随处都可以看到这种令人感到阴森的纸符。
虽然当地关于野人的传说非常多，但并没有留下什么有价值的证据，因此也有人曾经怀疑，村民看到的野人会不会就是棕熊呢？众所周知，西藏是全国熊种最丰富的地区，有3万多只棕熊。对于这个问题，有人提出疑问，因为墨脱的猎人都是有丰富打猎经验的猎人，也经常打熊。他们都表示，打猎这么多年怎么可能把熊错看成野人，况且熊叫的时候只会“呕欧呕欧”的叫，而野人的叫声高低起伏，有自己独特的发音。
古脊椎动物与古人类研究人员提出，如果墨脱县的这个动物真的存在的话，他不是人也不是野人。这种动物最多是灵长类动物的一个旁支，和人类的演化没有任何关系，也就是说它很有可能是猩猩。
可是，如果没有野人，那么墨脱村民看到的到底是什么呢？墨脱县的村民中怎么会世代流传有关野人的故事，并且有那么多人都称亲眼见过野人并描述出类似的细节呢？
而坚持相信墨脱野人存在的人士则称，当地的原始森林里四季如春，里面长有多种可以食用的果实和坚果，因此野人有适宜的居住条件和丰富的食物来源。而由于当地复杂的地形并不利于人们对它们的寻找，所以才未能捕获。
假如野人真的存在，那么采取群体性生活的可能性也比较大，为了防止近亲繁殖所带来的种群退化，必须要保持一定的种群数量和种群内个体数量才能繁衍。对于处于食物链顶端的动物来说，生态系统内的同类竞争压力通常都很大，那么野人在漫长的进化史中如何和现代人进行竞争，并保留有自己的一席之地呢？
近几年来有人曾经对墨脱的野人问题做过考察，仍没有获得可靠的证据，墨脱野人的存与否，至今仍是一个有待解开的谜。
珠峰上的雪人传说
世界上所有神秘的动物中，最让人着迷、神往的就是传说中的喜马拉雅山雪人。雪人被称作“夜帝”(Yeti)，意思是居住在岩石上的动物，藏语称为米贵，意为人形怪物。从公元前326年起，世间就开始流传关于雪人的种种传说。在偏远的喜马拉雅山山区，百多年来一直传称有“雪人”出没。
在喜马拉雅山区，雪人被描绘成一种身材高大、半人半猿的传奇动物。它们高～米不等，头颅尖耸，红发披顶，周身长满灰黄色的毛。它们步履快捷，时而凶猛、剽悍，时而仁慈、温柔。
虽然很多人否认了雪人的存在，但有关雪人的存在也有许多事实为证：
1848年，西藏墨脱县西宫村的桑达被雪人抓死，留在他身上的气味臭不可闻。
1889年，英国陆军少校沃德尔在喜马拉雅山西北区海拔5100米的雪地上，发现神秘大脚印，当地挑夫表示，那是一种叫“雪人”的人猿留下的。
1938年，当时加尔各答维多利亚纪念馆的馆长奥维古上尉单独在喜马拉雅山旅行，突然遭遇了强劲的暴风雪。强烈的雪光刺得他睁不开眼睛，他又没有任何措施可以呼叫救援，所以奥维古只能等待着自己变成僵硬的尸体。就在他接近死亡时，觉得自己被一个近3米高的动物掩护住身体，保住了性命。慢慢地，自己意识清晰了，那个大体动物却神秘地消失了，临走时还留下了像狐臭一样的味道。
另一个关于雪人救人的故事发生在1975年。一名尼泊尔夏尔巴族姑娘像往常一样在山上砍柴，但没有意识到远处有一头凶狠的雪豹已经悄悄跟踪她十几分钟。在姑娘放松警惕的时候，雪豹突然发起猛攻，没想到，一个凶狠的红发白毛动物冲出来，和雪豹殊死搏斗。姑娘这才得以逃回村子。很显然，这个红发白毛的动物就是传说中的雪人。
如今，有关雪人的种种传说逐渐被动物学家承认，并吸引着无数探险家来到喜马拉雅地区，找寻这个给人类带来无限幻想的神秘动物。
1951年，英国珠穆朗玛峰登山队拍下了第一张有雪人清晰的脚印的照片。这脚印是在坚硬冰面的薄薄一层雪上留下的，长厘米，宽厘米，拇指很大，并向外张开。
另外，奥地利知名攀山专家梅士拿声称，1986年他曾在西藏东部跟一个雪人碰个正着。梅士拿2000年出版雪人研究的新书，认为雪人是种罕见品种的棕熊。
2002年英国《泰晤士报》报道，动物学家罗波?麦克卡尔宣布，英国牛津大学的科学家在不丹喜马拉雅山区的一棵树上发现了一团毛发，对其进行的脱氧核糖核酸（DNA）分析，发现这是一团不属于任何现在已经定种的动物的脱氧核糖核酸。这次，似乎是确确实实的证据。
2003年10月，情况似乎明朗化，至少证实这种传了百余年的怪兽，曾经存活世上。在西伯利亚偏远山区阿勒泰的永久冻土层上，人们发现一只保存完好的带毛断肢，科学鉴证显示断肢有数千年历史，而身份不详的断肢主人，跟人类有不少相同处。
英国女人类学家玛拉?谢克雷博士认为，雪人是尼安德特人的后代。她研究了雪人的脚印，发现它似人，也似猿，与尼人更相似。它的大足趾很短，略向外翻。前苏联人类学家切尔涅茨基也认为雪人是尼人的后代。当时，尼人在与智人的搏斗中，节节败退，一支逃入森林，成为野人，一支逃入高山雪峰，发展成为雪人。
我国人类学家周国兴认为，雪人是巨猿的后代。他比较了雪人脚印和猿类脚印，认为雪人更像猿。他推测，古代的巨猿并没有真正的灭绝，它的一支扩散到雪山地区，成为神秘的雪人。而雪人还没有表现出具有语言的能力，只会发出一种模糊的声音，它们似乎还没有走进人类的大门。
但还有些学者却否认雪人的存在。他们认为传说的雪人的脚印可能是熊的脚印，也可能是山上的落石在雪融化后造成的。
时至今日，尽管有众多的雪人考察队深入喜马拉雅山区寻找雪人踪迹，但除了发现一些巨大的脚印外，几乎一无所获。他们没有拍到过一张雪人的照片，更没有人搞到雪人的标本，所以雪人是否真实存在，至今仍然是个谜。
小个子野人的传说
喜马拉雅山脉有着非常复杂的地形地貌，从海拔8000～1000米，垂直分布着非常丰富的植物带，适合大量的奇异动物在此生存。雅鲁藏布江流到喜马拉雅山脉的南迦巴瓦峰脚下时，突然由东向西南掉头，出现一个大拐弯，而就在这个区域形成的一些低海拔的峡谷中，诞生了小个子野人的传说。
大拐弯所在地叫林芝县，是青藏高原海拔最低的地区，素有“西藏江南”之美誉。在当地的觉奴村里，流传着很多关于小个子野人的故事。村民们说他们见到的小型野人身高在1米左右，从个头和行为上看，很像山沟里上下流窜的猴子。村民丹松老人也看到过一只有一条腿的小野人，据说是模仿人在相互打斗中打掉的。
曾经有三四个外地人到山林中挖虫草，由于当天赶不回去，便决定在山林中过夜。晚上，他们在树林中生火煮菜，有人突然觉得有什么东西拉他的包，一看，后面有个小野人在盯着他们看，他们把烧着的树枝朝小野人扔去，小野人跑掉了，谁知到晚上他们睡觉后，野人又过来抢他们的包了。
在林芝的密林中，常有野人的声音从这里发出。
关于野人的传说，大多数地方反映的都是巨人现象，而只有在南迦巴瓦峰脚下的山沟里出现的则是小个子野人，给人的感觉就像是千年的猴子成了森林里的精灵。所以这里的野人是否存在，是一个很难得出结论的问题。据有关专家介绍，这类小型野人与巨人类的动物应该有着不同的血统，它们专吃林子中的野生物，不吃肉，似乎更接近猴类动物的生活。
那么，会不会是村民看花了眼，把一些较大的猴子看成了小野人呢？许多科学家认为，动物的高矮取决于骨骼学说，高大的巨人应该有高大的祖先，应该说巨人的祖先有可能是巨猿，而那些小个子野人似乎会有更多的祖先，但科学家在挖掘和复制古猿的时候却很难复制出那些小而粗壮的小型古猿，所以也无法确定小个子野人就是猴类。
林芝县柏木村的村民说，过去在当地是很容易听到野人的声音的，现在由于森林砍伐太多了，进山的人也多了，所以不容易见到野人和听到它们的叫声了。如果小个子野人真的存在于这些低海拔的山沟中，那么与那些高大的巨人相比，它们为了生存得更为小心、谨慎。所以，也更不易被人所见到了。
不单在林芝有关于小个子野人的传说，在云南和广西一些地方也有关于小个子野人的传说。云南傣族管这种小型野人叫“雅培”、“东都”，而广西少数民族则管它叫“山魈”、“山鬼”、“山娃子”……但这些人见到的到底是不是野人呢？至今仍无结论。
与人相融相通的“野人”
长期以来，直立行走和会使用工具被认为是人类区别于动物的标志之一。在西藏，很多人见到过一种可以直立行走且会使用工具的动物，即老百姓口口相传的“野人”。显然这类动物不会是熊而应该是灵长类动物，虽然猩猩、狒狒一类的灵长类动物也可以直立行走和抓拿木棍，但不论是脚印还是行走的姿态都与目击者所见到的动物相差甚远。那么这种动物与人类之间到底又存在怎样的联系呢？
第一章 野人之谜（5）
在林芝地区生活的甲央活佛向人们讲述了这样一个传说：“我出生在林芝地区米林县卧龙乡，那里有个叫东阿普的山沟，据我父母说有野人出没，但那是在三代人以前的事情。野人白天站在山上观察人的行为，看村民劳动的场景，晚上下来模仿人的劳动，但糟蹋了农民的庄稼地。”
山高林密的林芝，是野人活动最为频繁的地方。
属于灵长类动物的“野人”除了善于模仿人的行为，比如直立行走、背背筐、抓拿木棍等外，还有会使用简单的工具，例如石器。
在西藏，关于野人会使用石器、会打石头的说法也由来已久。无论是森林地区还是草原牧区，都会有这样的事例。日喀则俄尔勒寺一直保存着一块宝石，据说是野人使用过的（在寺院，凡是有传说的物品都会被当作宝贝，加以珍藏和保管）。这块被寺院密封在玻璃器皿里面的条石呈墨绿色，很像是一块玉石，也有点像古代的镇尺。
野人使用的宝石藏语叫“欠多”，是一种可以作为武器的工具。按照传说，无论人、神、鬼，只要被这块石头打到，没有不死的。一旦这个东西丢了，野人自己也会死去。这种石头叫做肝石，有人说是因为形状像肝，有人说是因为颜色像肝，还有人说是因为大部分在野人的腋下贴着肝脏保存……究竟哪种说法接近真实，却不得而知。
野人与人本来都是同纲同目的，但因为生存环境不同，彼此之间很难相处在一起。
有人按照人们对野人使用的石器的描绘，打制出来一头尖、一头粗的石器。这样的石器显然是可以作为工具使用的，如果野人真的是在使用这样的工具，那么也完全可以表明这一类野人在历史的长河中已经进化到了一定的程度。
1972年，科学家在非洲的肯尼亚找到了原始人的大脑化石，这个化石证明人类由于其智慧的早期发展，率先以特殊方式开始进化了。这块化石在科学界产生了巨大的影响，它证明是高级智商把人类与其他动物区别开来，大脑的发展从而引发了第一个重要的进化变化。
我们可以联想，在石器时代，今天人类的祖先与那些今天被称之为“野人”的动物是有着许多相融相通之处的，甚至有过一段共同进化的时期。只是在人类不断前进的过程中，终于在某一天，人类与它们挥手相别，而那些数量一天天减少的“野人”或“巨猿”，一直到近代还保持和使用着那些古时期的旧石器。那些东西不仅是它们代代相传的宝物，也正好将他们定格在了原始时代。
由于野人留给人类的证据非常稀少，除了一些不确定的毛发，就是脚印。脚印是目击者为科学家提供的间接证据，事发地留存下来的大量脚印都被科学家用不同的手法复制下来进行对比。科学家发现，虽然很难直接证明野人脚与人脚之间的相同之处，但还是可以论证这些脚印的形状与结构要比现代人落后，但比已知的高等灵长类动物的后脚要进化了很多。
传说中的野人猛一看上去像猴子，仔细一看又像人。头的形状又长又尖，浑身长满棕色的毛，只有大腿内侧和手心上没有毛。脚很大，弓着身走路，身材比人高大很多。那么，野人到底该归属猿类，还是该归属人类呢？至今也未有定论。
巨猿与“野人”有何关系
在世界的许多角落，都有“野人”等类人生物出没的足迹。“野人”是一种直立行走的类猿似人动物，但与人类特征相差很远，与巨猿有较多相似之处。所以，有人认为“野人”应该是一种改变了原来生活习性的、残存的、已经被认为消失的动物——巨猿。那么，传说中的野人会不会就是巨猿的后裔呢？
对此，有专家指出，巨猿与今天的“野人”可能毫无关系。
首先是体型的差异。巨猿身高可达3米，而大多数被目击到的“野人”都不超过2米高，神农架和中国南方的“野人”通常只有～米之间。
其次是分布区域不同。北美的“大脚怪”，尽管早就出现在印第安人的传说中，当地也基本具备大型动物生存的条件，但从化石证据来看，整个美洲从未演化出任何猿类动物。同样，游荡在喜马拉雅山的“雪人”也不会是巨猿的后代。
还有最根本、最致命的一点：巨猿并不是两足直立的动物。在灵长类动物中，只有人类的祖先——南方古猿是直立行走，除此之外别无他物。目前，古生物学家已一致认为巨猿应该像猩猩一样主要以四足行走，偶尔才能直立起身体，而且前肢应该比后肢更长、更发达一些。
因此，科学家的研究表明，野人是巨猿的后裔这一说法也是难以成立的。
巨猿为什么会灭绝
巨猿是巨大的、类似猩猩生活于地面的猿，很可能是世界上最大的猿，重量估计超过200千克，这种动物长有强壮的犬牙和巨大的臼齿，并有厚厚的珐琅层、高高的齿冠和矮牙尖。
1935年，荷兰古生物学家G?H?科尼斯瓦尔在香港中药铺出售的动物牙齿中，发现了一枚被称为“龙骨”的巨大暗黄色臼齿。经过研究，科尼斯瓦尔确定这属于某种大型灵长类动物的牙齿，并将其定名为“步氏巨猿”。这枚牙齿比人牙大得多，但两者却有许多非常接近的特征。也正因为如此，人类学家魏登瑞曾将其改名为“巨人”，甚至认为它就是人类的直接祖先。但以后的化石证据很快表明，人类的体型进化趋势和大多数哺乳动物一样，是由小到大，而绝不是由大到小的。
20世纪50年代以后，在中国南方和越南陆续发现了大量的步氏巨猿化石，但令人遗憾的是，科学界一直没有弄清巨猿的生存年代和灭绝时期。
加拿大麦克马斯特大学的地球地理学教授杰克?里克对此很感兴趣，他带着疑问和先进的仪器，来到了中国广西地区的洞穴进行了实地考察。在当地科学家的帮助下，里克仔细地研究了巨猿的化石以及其生活的环境，并利用先进的电子旋转共振器以及高精度的绝对日期鉴别法推算出了巨猿的生活年代。
里克教授表示，从这些化石的年代可推算出，这种史前巨猿生活在100多万年前，和早期人类在地球上共存过，直到10万年前才彻底灭绝。
目前，虽然研究人员还没有发现整个的巨猿骨骼，但是他们通过对巨猿生活时代之前、同时代以及现代猿外形的认真比较，把巨猿的形貌进行了合理的复原。简单来说，复原过程就是根据牙齿和下颌骨复原出与之匹配的头骨，接着根据头骨复原出整个躯体骨架，然后再用皮肉和毛发加以“润色”。
最后，复原学者们推测出，巨猿是一个高达3米、体重高达544千克的庞然大物。当这种怪物穿过森林的时候，它沉重的脚步引起地面的震动，足以将原始人类吓得四散奔逃。人们也许会担心，当时那么弱小的原始人类是怎样与如此高大、凶猛的怪物同处一个时代。里克称，早期人类可能和这种巨猿面对面接触过，不过，他们是比较幸运的，这种史前巨猿很温柔，根本不杀生，更谈不上吃人了。根据对其牙齿的化学分析，可推测出巨猿是彻底的素食者，最喜欢的食物是竹子，偶尔也吃吃树叶和果实。书包 网 bookbao.com 想看书来书包网
第一章 野人之谜（7）
里克指出，实际上，身体巨型化在食草动物中是很普遍的一种趋势，个子大了既能减少天敌的威胁，也有利于食草动物间的竞争。因为，人们总会认为，越大的动物也会越凶猛，其实并非如此。50年前，大猩猩还被视作凶神恶煞，但现在已经证明它们是非常温和害羞的动物。依此类推，巨猿也应该是“和平主义者”。由于雌性巨猿的体型只有雄性的一半，那么它们很可能也像大猩猩一样集小群生活，以一只成年雄猿为领袖。
那么，巨猿到底是如何灭绝的呢？
一般而言，大型动物食量大、繁殖慢，对环境变化的适应能力较差。在巨猿生活的末期，正是冰河期反复出现，整个北半球气候多次剧烈动荡的时期，而它们的主要食物——竹子，还有一个几十年一遇的集体开花期，这些都给巨猿的生存造成了极大威胁。联想到大熊猫在受到人类充分“照顾”的条件下还生存得如此艰难，巨猿的灭绝也就可想而知了。
也许还有一个不应该忽视的因素，那就是人类。根据“走出非洲”学说，现代人的祖先在80万年前进入东亚，在这里遭遇了庞大而迟钝的巨猿。过了50万年，巨猿消失了，而人类依然存在，而且更加强大。有研究人员认为，由于当时人类比巨猿更为敏捷，残酷的竞争迫使巨猿把竹子作为主要的食物，而狭窄的饮食结构使得巨猿在与人类的生存竞争过程中处于劣势，并最终导致了巨猿的灭亡。
不过，也有学者认为，因为巨猿的头盖骨和大脑生长跟不上躯体发达程度，其进化便停止了，随后也在地球上消失了。
爱模仿人的棕熊
随着野生动物保护力度的加强，越来越多的野生动物出现在喜马拉雅山区。有人认为传说中所谓的“野人”，很可能是棕熊或黑熊之类的野生动物。那么，棕熊到底有着怎样的形态特征和生活习性，会被人误认为是“野人”呢？
棕熊的藏语叫“哲猛”或“定日”，它们的体形健硕，肩背隆起，粗密的皮毛有着不同的颜色，例如金色、棕色、黑色和棕黑等。到了冬天，皮毛会进一步长长，最长能到10厘米，到了夏季则重新变短，颜色较冬季的深。有些棕熊皮毛的毛尖颜色偏浅，甚至接近银白，这让它们的身上看上去披了一层银灰色。棕熊体型较大，公熊体重300～500千克；母熊则通常只有公熊的一半。棕熊前爪的爪尖最长能到15厘米，不过比较粗钝。棕熊的吻部比较宽，有42颗牙齿，其中包括两颗大犬齿。和其他熊科动物一样，它们也是跎型动物，并长有一条短尾巴。棕熊能像人—样双脚站立起来观察周围的环境，并在树丛中行走，直立时身高能达到～米。
棕熊虽然体形庞大，但通常都比较胆小，有时一个普通人就能吓走它们。然而，正因为它们比较胆小，所以也更具危险性，当棕熊受到惊吓时往往会发动疯狂的攻击，尤其是带着小熊的母熊；另外捕猎、争抢其他猛兽的食物时，或者*季节的公熊都会比平时更加赋有攻击性。棕熊肩背上隆起的肌肉使它们的前臂十分有力，一只成年的棕熊，前爪的挥击可以击碎野牛的脊背，而且可以连续挥出好几下，足见其恐怖。另外，棕熊外表虽然笨重，但它们奔跑的速度却可达到每小时56千米，由于耐力甚好，它们可以用这样的速度连续奔跑几十千米。
棕熊的适应力比较强，从荒漠边缘至高山森林，甚至是青藏高原海拔4500～5000米的高山冰原地带都能顽强生活。
棕熊是杂食性动物，它们的食物会随着季节的不同发生变化。一般来说，植物性食物占了60%～90%，这其中包括各种植物根茎、块茎、草料、谷物及各种果实等。其余则为动物性食物，例如昆虫、啮齿类动物、有蹄类动物（如麋鹿、驯鹿、驼鹿、野牛等）、鱼和腐肉等，有时它们甚至会杀死个头比自己小的黑熊充饥。
棕熊奉行独身至上。它们都有各自的领地，且通常颇为广阔，因为广阔的领地可以让它们衣食无忧，也能更容易地找到心上人。季节的变化会带来食物种类和资源的变化，例如鲑鱼产卵和浆果高产的丰收时节，棕熊会步行几百千米，迁移到食物最丰富的地方饱餐一阵。这时候棕熊们总是大群地聚集在一起，而它们之间不同的等级也让人一目了然。级别最高的是那些体形庞大的大公熊，而级别最低、威胁性最小的则是那些刚刚独立不久的“青年男女”。带着孩子的单身母亲虽位列第二，但却是相当具有危险性的，出于对幼子的爱护，这些母亲们总是十分好斗。
总的来说，棕熊们一般在晨昏时分外出活动，而大白天则躲在窝里休息，不过也有些不安分的家伙任何时候都可能四处溜达。棕熊的窝通常建在隐蔽性较强的山坡上，或是大石头底下，还有的在大树的树根间，它们有时会自己动手挖个窝，然后搜集一些干草之类的东西铺进窝里，把窝收拾得舒舒服服，而且一用好几年。10～12月，棕熊就会进入冬季的大睡时刻。不过这种冬季睡眠并非是人们过去所认为的冬眠，因为它们新陈代谢的速率不像那些真正冬眠的动物那样下降到很低，这些熟睡中的熊随时都会醒来。但即便如此，也不是所有的棕熊都会参加冬季大睡行动的。例如那些居住在南边的棕熊，气候不那么恶劣，冬季的食物也还算有所保障，它们大睡的时间可能很短暂，甚至无需这样的长时间睡眠。
棕熊是相当好斗的动物，特别是在保护领地和食物的时候。为了保护食物，它们会赶走狼群和山狮；为了保护领地，它们也会打跑侵入它们领地的其他熊。不过多数的打架斗殴事件集中在*季节。母棕熊为了抚育孩子，通常每隔3～5年才会*一次，为了让母熊们尽早进入*阶段，公熊们会找机会杀死这些母熊的孩子，尽管勇敢的母熊们在遭遇这些身型大它倍甚至两倍的家伙时会奋力搏斗，但幼子死亡事件中仍有45%是公熊们的杰作。
在野外讨生活的棕熊们寿命大约有20～30年，由于环境及生活条件的问题，很多棕熊在它们生命的最初几年就宣告结束。在圈养条件下，寿命最长的棕熊也只能活到50岁。
此外，棕熊还是一个模仿能力很强的动物，特别是它模仿人的样子极为逼真。如棕熊能模仿人挥手打招呼的动作——有时它会头顶牛粪，在远处挥手，吸引牧童，远远望去仿佛是一个戴着圆帽的人在打招呼，但走到近处才发现原来是棕熊。
素有“世界屋脊”之称的西藏是全国熊种最丰富的地区，这里有3万多只棕熊、黑熊生活在海拔4000米以上的“雪域高原”。因此，有人认为喜马拉雅山区所谓的“野人”就是棕熊。
是野人？还是棕熊？
自20世纪50年代喜马拉雅山脉发现“野人”的消息传出以来，神秘的“野人”就引起了世界各国科学家的极大关注。有人认为喜马拉雅山的“野人”就是棕熊，而当地许多有经验的猎人则坚信“野人”的存在。那么，到底是“野人”还是棕熊呢？我们且来看看认为野人就是棕熊的人是怎么解释的。
据《悉尼先驱早报》报道，一名日本登山队员试图结束数十年来人们关于喜马拉雅野人是否存在的争论，他声称，经过长达数十年的研究，他已经揭开了喜马拉雅野人罩在人们心头的种种谜团：这种类似猿的神秘怪物实际上是棕熊！
在西藏进行了20多年野生动物考察和研究的专家刘务林说，根据他在野外的考察和分析，传说生活在喜马拉雅山区的“野人”和“雪人”，很有可能就是与“人”体型相似的棕熊。据刘务林介绍，十几年来，他先后在西藏的墨脱、吉隆、朗县和珠峰附近的定日、定结、亚东等地10多次发现“野人”，经过实地考察后，发现都是棕熊。而一些保存下来的所谓的“野人”皮张和骨头，实际上也是能够确认的动物。例如工布江达县一寺庙的一张“野人”皮，其实就是棕熊皮，只是外表颜色和一般的棕熊不一样。
而那些关于“野人”的脚印经过分析，都缺乏足弓，实际上是棕熊留下的脚印，因为棕熊后足仅具趾垫和掌垫，酷似人的脚掌。
棕熊是属于我国重点保护的野生动物，多生活在海拔3500米以上的地带。由于喜马拉雅棕熊生活在自然条件恶劣的雪域高原地区，所以它和其他棕熊比起来，体格要更加的高大，耐寒能力也特别强，爬起山来如履平地，并且非常喜欢直立行走。而棕熊有许多看似人的行为的地方，所以，使当地许多老百姓受到迷惑，误认为是“野人”。
现在藏北高原仍流传着棕熊与牧女的传说：雌性棕熊专害女人，雄性棕熊则喜欢劫持美女，并能与美女生下后代。确实，在现实生活中，藏北被棕熊伤害的大部分人是妇女，后来被猎人射死的棕熊又大半是雌熊。
在西藏安多县，有一个被人称为“折蒙拉康”（意为“棕熊的经堂”）的天然岩洞，藏北草原上的棕熊每几年夏天都要在洞中聚会一次。届时，大小几十只棕熊从四面八方赶来，自觉排成单行长队，按顺序进洞，几天后又排队出洞，分散开去，其中原因迄今仍是个谜。
在藏东一带，左贡、芒康、贡觉县的牧民把棕熊称为“人熊”，因为他们发现棕熊和人一样能“骑”马，会直立追人，学人戴帽等。专家认为，棕熊骑在马背上是为给猎物增加负重，而后制服猎物。一般棕熊很少从高山草甸下到海拔低的人类居住区活动，只是偶然前去觅食。一旦遇到人，它就站起来与人对视。因为人们通常很少见到棕熊，同时受传说影响，不敢仔细观察，事后只能依据印象描述，而所看到的红嘴巴、红鼻子、红头发的怪物，被认定为“野人”。
棕熊冬天处于半睡眠状态，极易被惊醒，有的甚至不冬眠。它一旦受惊，或睡眠时过于饥饿，就可能出来到处游荡，甚至下到雪线以下觅食。喜马拉雅棕熊毛色变异很大，有的熊是灰白色的，老百姓猛然见到这种颜色的棕熊就误认为是“雪人”或“野人”。还有的棕熊毛色甚至灰白与棕黑相间，因此还被误认为是大熊猫。《辞海》中记载西藏有大熊猫，英国《大百科全书》认为存在一种“西藏大熊猫”，就是这个原因。
专家认为，从动物学、生态学的角度看，一个物种如果在世界上只有2000个以下个体，又不经过专门的人工繁殖，几乎可以肯定要绝种。在一个封闭的小环境里，任何规模过小的动物都难以抵御自然环境的压力和近亲繁殖的影响，如果不像大熊猫一样抢救繁殖，必然会遭到自然淘汰。“野人”如果真的存在，它作为大型哺乳动物，有一个种群的最低数量极限，但目前各地发现的“野人”总体不超过200个，而且居住分散，环境恶劣，其近亲繁殖也不可能使他们生存到现在。
由于西藏“野人”之谜被人们列为世界四大奇谜之一。几十年来，国际上组织了无数次考察队对“野人”进行了跟踪考察，但均以失败告终，迄今为止没有得到一张有“野人”的照片，除当地百姓外，也没有一个人说他亲眼看到过“雪人”或“野人”，而只是得到过一些所谓“野人”的足迹。
专家学者对各类说法的质疑是有道理的，而目前为止，人们也不知道世界上是否存在野人，我们需要的是更多的证据。
究竟有没有喜马拉雅山“野人”、“雪人”存在，目前仍然是个谜，刘务林教授的观点，也只是一家之言。这个世界奇谜，还将吸引有关专家学者进行进一步的探寻、考察。
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